瑞皇農場

瑞皇農場的橙蜜香已經長出綠色的小蕃茄囉！

現在橙蜜香還在成長階段，每天得整理它們茂盛的枝葉以及供給所需的營養。

如果沒有天天整理，蕃茄的成長速度快，整株會東倒西歪的，所以要把蕃茄藤固定在網子上，讓它們順順的往上成長。

瑞皇農場希望在生產過程中不要對自然環境產生傷害，下圖中橘色長得很像鯊魚夾的是瓜果夾，把蕃茄藤固定在網子上且可以自由調整位置。

另一些紅色膠帶也是用來固定較細的蕃茄藤，早期用的膠帶是塑膠材質，收成完蕃茄藤拆掉後會遺留大量塑膠垃圾，現在科技進步已經生產出用玉米澱粉做的分解性膠帶，使用後六個月至一年可以自然分解，雖然價格比塑膠製的貴上一倍之多，但為了環境的永續經營還是愛用環保材質。

現在每天被工作追著跑，無法再到處遊玩，暫時告別樂活老農夫，現下先當忙碌老農夫了。

其實生活周遭也有許多有趣的事物，旗山地區是外銷日本毛豆的重要產地之一，臺灣毛豆年產量約7萬噸，年年為臺灣賺進大把外匯，去年創下20億台幣外銷紀錄，臺灣毛豆九成進到日本人嘴裡，打敗中國、泰國，站穩日本毛豆進口國第一名。

臺灣的主要產地在中南部，彰化、雲林、台南、嘉義、高雄、屏東都有大面積的種植區；一年春、秋兩作，多以契作方式生產，是繼香蕉之後，臺灣農產品外銷最大宗的作物。

其實「毛豆、黃豆、黑豆」都是大豆！差別在於，毛豆是八分成熟的黃豆，待毛豆成熟後，就會脫水、變小、變硬成為黃豆，只是品系稍有不同罷了。

白色的毛豆花

毛豆（日語：枝豆，エダマメ）即未成熟且呈青綠色的食用大豆，因為有特殊的香氣而廣受喜愛，由於採收時全株八成五以上的鮮莢果都達到八分飽滿，豆莢顏色翠綠且毛茸茸，所以名為「毛豆」。

一個豆莢內通常有二到三顆豆子，但也有少數情況只有一個豆子或四個豆子以上的；日本市場對於毛豆的品質要求十分嚴格，豆仁要大、風味要佳，莢色則要翠綠，500公克的毛豆莢不能超過150片，合格莢的比率也要求很高，嚴格到單粒莢就淘汰，所以國內生產的毛豆通常在經過篩選之後，將最好的產品輸出日本。

外銷日本的毛豆都要經過嚴格篩選，以及繁瑣的事前事後作業，上圖中可以看到有雜草的存在，因為毛豆種植面積極為廣泛，動輒幾十幾百公頃起跳，所以無法用人工採收要依賴機器，而日本人又是以要求嚴格出名，所以在機器採收之前，需要人力先將雜草拔除，以免機器採收時豆莢中混入過多雜草影響品質，通常毛豆採收之後四至六小時之內，要完成清洗、蒸煮及快速冷凍的作業，得以維持產品的高鮮度，所以採收工作都從清晨就展開。

採收後的植株剩下光禿禿的主幹和滿地的葉子及淘汰的毛豆莢

毛豆採收後在空曠的田野上會看到有趣的景象─撿毛豆。有時也會有較年長的阿桑自己下田撿完後整理成一袋袋在田邊現賣，當天倒是沒遇到有人在賣，否則新鮮毛豆買回家後只要清洗乾淨蒸煮後灑上鹽和黑胡椒拌勻，就是一道爽口的小菜了，用來當下酒菜也很不錯。

其實撿毛豆也是愛惜食物的表現，也讓我聯想到米勒的名畫─拾穗。

不過受到日幣貶值和經濟不景氣影響，去年外銷產值雖創新高，但數量掉了3%，農政單位轉而瞄準內需市場，輔導業者開發國內包裝、宅配到家，所以現在臺灣也可以買到高品質的毛豆了，有興趣可以自己搜尋看看囉！